Янтарь - это окаменелая смола древних лесов. Янтарь производится не из древесного сока, а из растительной смолы. Эта ароматическая смола может капать и сочиться с деревьев, а также заполнять внутренние трещины, задерживая мусор, такой как семена, листья, перья и насекомые. Смола становится погребенной и окаменевшей в результате естественной полимеризации исходных органических соединений.
Как образуется янтарь?
Янтарь - это окаменелая смола, а не древесный сок. Сок - это жидкость, которая циркулирует через сосудистую систему растения, а смола - полутвердое аморфное органическое вещество, выделяемое в карманы и каналы через эпителиальные клетки растения. Смолы наземных растений представляют собой сложные смеси моно-, сескви-, ди- и тритерпеноидов, которые имеют структуры на основе связанных изопреновых звеньев C 5 H 8. Летучие терпеноидные фракции в смолах испаряются и рассеиваются в естественных лесных условиях, в результате чего нелетучие терпеноидные фракции превращаются в окаменелости, если они достаточно устойчивы, чтобы противостоять деградации и осадочным условиям.
Ископаемая смола становится частью отложений и почв, которые в течение миллионов лет превращаются в породы, такие как сланцы и песчаники.
Следовательно, янтарь образуется в результате окаменения смолы, которое занимает миллионы лет и включает постепенное окисление и полимеризацию исходных органических соединений, кислородсодержащих углеводородов. Хотя конкретный временной интервал для этого процесса не установлен, большая часть янтаря находится в меловых и третичных осадочных породах (приблизительно 30-90 миллионов лет).
Причины образования смол
Хотя существуют разные взгляды на то, почему производится смола, это механизм защиты растений. Смола может быть произведена для защиты дерева от болезней и травм, наносимых насекомыми и грибами. Смола может выделяться для заживления раны, такой как сломанная ветвь, и смолы обладают запахами или вкусами, которые одновременно привлекают и отталкивают насекомых. У зрелых деревьев смола может просто источать вертикальные трещины в коре из-за напряжения, вызванного быстрым ростом. Смола также может быть получена как заводской метод утилизации избытка ацетата.
Какова ботаническая близость янтаря?
Нет ни одного дерева, ответственного за смолу, которая превращается в янтарь. Ботанические сродства были предложены на основе изучения захороненного мусора и химических исследований смолы. По-видимому, ботаническое родство Желинита (jelinite), Канзасского янтаря (Kansas amber), относится к семейству Араукариевых (Araucariaceae), которое считается основным мезозойским янтарным деревом. Хотя это дерево не существует сегодня в северном полушарии, оно будет очень похоже на Agathis australis или огромную сосну Каури, найденную сегодня в Новой Зеландии.
В течение большей части мезозойского геологического периода голосеменные доминировали над растительностью суши. Хвойные растения - самые успешные голосеменные растения, живущие сегодня. Некоторые из растений, обитающих на янтарных землях, были, вероятно, хвойными из отряда Pinales, в семействах: Араукариевые (например, сосна Норфолк, загадка обезьяны, сосна Каури), Таксодиевые (например, секвойи и лысые кипарисы), Taxaceae (например, тис), сосновые (например, сосна и лиственница), Cupressaceae (например, кедры, кипарисы, можжевельник) и Podocarpaceae.
Исследования Гёпперта (1836), основанные на растительном мусоре, захороненном в янтаре, пришли к выводу, что представители Pinaceae были источником балтийского янтаря. В частности, Гепперт (1836) обозначил янтарное дерево как Pinites succinifer, хотя он ясно заявил, что эта анатомия дерева не была такой же, как у любой современной сосны. Бек (1999) и Ларссон (1978), не считая ботанических данных и концентрируясь на химических доказательствах, предложили источники, отличные от сосновых, для балтийского янтаря, в том числе Араукариевые, Купрессовые и Таксодиевые; они считали, что химически Pinites Гепперта был ближе к Араукариевым, чем к сосновым (Pinaceae).
Когда был произведен канзасский янтарь?
Канзасский янтарь был найден среди породы мелового возраста, которая находится в мезозойскую эру. Ископаемая смола и копал встречаются на североамериканском континенте среди слоев от триасового до современных. Самый старый Янтарь обнаружен в формации верхне-триасовых хребтов в Нью-Мексико. Следующие по возрасту залежи янтаря-меловые. Наиболее распространенные североамериканские меловые ископаемые смолы поступают из штатов Аляска и Нью-Джерси, США, и из провинций Альберта и Манитоба, Канада.
В каком типе осадочных сред сохранился янтарь?
Одним из условий осадконакопления для янтаря является маргинальная морская среда. Удельный вес янтаря чуть больше 1, и он плавает в соленой воде; поэтому янтарь концентрируется в устьевых или морских отложениях, перемещаясь на некоторое расстояние от первоначального места. Деревья и смола могут транспортироваться и откладываться в тихих водных отложениях, которые образуют дно лагуны или дельты на краю моря. Древесина и смола захоронены под осадком, и пока смола становится янтарной, древесина становится лигнитом. Влажные отложения глины и песка хорошо сохраняют смолу, потому что они лишены кислорода.
Поэтому, учитывая обильное производство смолы деревьями и соответствующие условия захоронения, Янтарь сохраняется в осадочной глине, сланцах и песчаниках, связанных со слоями лигнита, древесного бурого угля. Обобщенная интерпретация условий осадконакопления, присутствующих в янтароносных пластах Канзаса, заключается в том, что нарушение или развитие Мелового моря в северо-центральной части Канзаса привело к отложению и сохранению речных, устьевых и лагунных или заливных отложений за системой барьерных островов.